USS-nytt nr 9/2004 Tydal kommune frifunnet i straffesak for overtredelse av motorferdselloven

Tydal pensjonistforening har, i samråd med Tydal snøscooterklubb, gjennom en 20 års periode arrangert pensjonisttur i utmarka. Turene har hatt en sosial profil, og hensikten med turen har vært at pensjonistene skal få oppleve gamle og kjente steder i utmarka som det knytter seg minner til fra ”gamle dager”.

Fylkesmannen i Sør-Trøndelag har imidlertid vært av den oppfatning at kommunene ikke har hatt kompetanse til å innvilge scooterkjøring med slikt formål, og har på denne bakgrunn ved flere anledninger opphevet kommunenes tillatelser.

Fylkesmannen i Sør-Trøndelag tilskrev kommunene i mars 2003 om at det ikke ville bli gitt tillatelser til slike pensjonistturer. Fylkesmannen ba høsten 2003 miljøvernministeren om en avklaring på forståelsen av regelverket.

Etter Miljøverndepartementets svar 3. desember 2003 tilskrev Fylkesmannen kommunene og snøscooterklubbene den 8. januar 2004, og konkluderte med at ”Miljøverndepartementets brev gjentar ordlyden i de aktuelle bestemmelsene i loven og forskriftene, og dette er det samsvar med innholdet i brevet herfra av 12. mars i fjor. Vi ber om at kommunene legger dette til grunn for sin saksbehandling på dette området”.

Tydal kommune, som mente Fylkesmannen tok feil, innvilget den 25. mars 2004 en søknad fra Tydal scooterklubb om gjennomføring av en pensjonisttur.

Sør-Trøndelag politidistrikt utferdiget den 15. april 2004 et forelegg på kr. 50 000,- mot kommunen for overtredelse av lov om motorferdsel § 12, jfr. § 3, jfr. nasjonal forskrift §§ 5 og 6, jfr. strl. § 48 a for å ”ha utøvd motorferdsel i utmark og vassdrag uten tillatelse”.

Tydal kommune nektet å vedta forelegget, hvorpå påtalemyndigheten tok ut tiltalebeslutning for Sør-Trøndelag tingrett.

Forskriftens § 6 lyder som følger:

”I unntakstilfeller kan kommunestyret – eller et annet folkevalgt organ som kommunestyret bestemmer – etter skriftlig søknad gi tillatelse til kjøring utover §§2-5, dersom søkeren påviser et særlig behov som ikke knytter seg til turkjøring, og som ikke kan dekkes på annen måte. Før eventuell tillatelse gis, skal transportbehovet vurderes mot mulige skader og ulemper i forhold til et mål om å redusere motorferdselen til et minimum”.

Tydal kommune, som hadde gitt forsvareroppdraget til USS-sekretariatet ved advokat Stinessen gjorde gjeldende at kommunen har kompetanse til å gi tillatelse til slik scooterkjøring. Det ble hevdet at fylkesmannen og påtalemyndigheten har misforstått regelverket.

Retten la til grunn at bevegelseshemmede med bevegelsesvansker som skyldes alder kan ha et særlig behov for motorferdsel etter forskriftens § 6. I så fall kan gis tillatelse til transport til eksempelvis hytte eller utfartssted. Det er ikke å anse som turkjøring, som ikke kan tillates.

Retten konkluderte slik:

”Således er det i denne saken simpelthen ikke foretatt noen straffbar handling, og Tydal kommune må derfor frifinnes”.

Selv om det ikke var nødvendig for resultatet, fant tingretten grunn til å fremheve følgende:

”Saken oppstod fordi Fylkesmannen tok feil i et forholdsvis komplisert tolkningsspørsmål av forskriften med tilhørende rundskriv. Fylkesmannen fremholdt at man hos Fylkesmannen gjerne skulle unt pensjonistene å få ta seg en tur på snøscooter, men at regelverket dessverre ikke tillot dette. Imidlertid var Fylkesmannen oppmerksom på at spørsmålet var vanskelig og man fanget opp signalene miljøvernminister Brende gav under folkemøtet på Melhus. Tingretten bemerker at Miljøverndepartementets svar på Fylkesmannens spørsmål med et lett ironisk spark kunne se ut til å være forfattet av miljøbyråkratenes kollegaer i Landbruksdepartementet, svaret var nemlig svært ullent! Når Fylkesmannen skriver at de forstår regelverket slik at pensjonistturer er forbudt og Miljøverndepartementet svarer med å gjenfortelle regelverket, var det meget nærliggende at Fylkesmannen tolket dette som en bekreftelse på at Fylkesmannens lovforståelse var den riktige. Således kan både Fylkesmannen og Miljøverndepartementet bebreides for at denne saken oppstod.

Det er på det rene at Tydal kommune bevisst trosset Fylkesmannens klart tilkjennegitte standpunkt om at kommunene ikke hadde lov til å tillate pensjonistturer. Fylkesmannen har imidlertid ingen lovgivende myndighet i dette landet. Tydal kommune har korrekt tatt utgangspunkt i hva som følger av motorferdselloven gitt av Stortinget, samt forskrift til loven og rundskriv til forskriften gitt av Miljøverndepartementet. Det er ikke straffbart å forfølge sin rett”.

Praktiseringen av motorferdselloven er en sak som berører mange USS kommuner, og resultatet av den prinsipielle saken vil derfor få betydning for medlemskommunene.