Utvalget som har evaluert mineralloven overleverte sin rapport til næringsminister Torbjørn Røe Isaksen onsdag 19. desember 2018.
Mineralloven trådte i kraft 1. januar 2010, og regulerer leting, undersøkelser og utvinning av metaller og mineraler. Rapporten evaluerer hvorvidt loven har fungert etter intensjonen, og utvalgets konklusjon er klar: Loven er allerede moden for modernisering, og det er på flere områder nødvendig å foreta omfattende endringer av både loven og tilhørende forskrift.
«Vi må sørge for at loven er et godt redskap for en god og bærekraftig ressursforvaltning til beste for samfunnet, verdiskapingen og fremtidige arbeidsplasser. Utvalget peker på at det er behov for betydelige endringer i mineralloven og jeg vil vurdere nøye hvordan anbefalingene best kan følges opp», sa Røe Isaksen da han mottok rapporten.
I rapporten foreslår utvalget blant annet å oppheve skillet mellom statens og grunneiers mineraler. Utvalget vurderer videre å innføre grunnrenteskatt på utvinning av mineraler. Utvalget påpeker at dette kan skje ved en særskatt på drift av alle eller visse mineraler slik en har innført for petroleumsutvinning eller vannkraftproduksjon, men fremhever at det bør utredes nærmere hvordan dette kan gjøres med sikte på å skape et mer effektivt system enn i dag.
Utvalget vurderer også, i samsvar med tidligere innspill fra USS og Mineralkommunene, om det bør innføres en naturavgift, men påpeker at også dette må utredes nærmere. Herunder må det utredes om avgiften skal være knyttet til størrelsen på inngrepet og deponering (målt i areal eller uttak og/eller deponering av masse), eller som en viss prosent av omsetningen, eller en kombinasjon. Det må også vurderes om det skal være en fast årlig avgift, uavhengig av aktivitet, slik at selskapet vil ha insentiv til å avslutte driften (og foreta opprydding) når den ikke lenger er samfunnsøkonomisk lønnsom. Det fremgår at riktige intensiver for mineralnæringen er et bærende prinsipp i utvalgets rapport.
Departementet ønsker alle innspill til evalueringsrapporten velkommen innen 15. februar 2019. USS vil i samarbeid med Mineralkommunene komme med innspill. Sekretariatet kan kontaktes dersom du har spørsmål.